Les "Tetriminos" sont des pièces de jeu en forme de tétrominos, des formes géométriques composées chacune de quatre blocs carrés. Une séquence aléatoire de Tetriminos tombe sur le terrain de jeu (un puits vertical rectangulaire, appelé « puits » ou « matrice »). L'objectif du jeu est de manipuler ces Tetriminos, en déplaçant chacun d'eux latéralement (si le joueur en ressent le besoin) et en le faisant pivoter par unités de 90 degrés, dans le but de créer une ligne horizontale de dix unités sans espaces. Lorsqu'une telle ligne est créée, elle disparaît et tout bloc situé au-dessus de la ligne supprimée tombera. Lorsqu'un certain nombre de lignes sont effacées, le jeu entre dans un nouveau niveau. Au fur et à mesure que le jeu progresse, chaque niveau fait tomber les Tetriminos plus rapidement, et le jeu se termine lorsque la pile de Tetriminos atteint le sommet du terrain de jeu et qu'aucun nouveau Tetriminos ne peut entrer. Certains jeux se terminent également après un nombre fini de niveaux ou de lignes.
